¿Existen los unicornios? 🦄

Es una de las preguntas que más hacen los niños (y no tan niños). La respuesta corta: los unicornios mágicos de los cuentos no existen… pero su historia es fascinante y tiene más de verdad de lo que parece.

El "unicornio siberiano": el Elasmotherium

Hace decenas de miles de años vivía en las estepas de Eurasia el Elasmotherium sibiricum, un enorme rinoceronte lanudo de unas 3,5 toneladas con un gran cuerno en la frente. Los científicos creen que convivió con los primeros humanos modernos y que se extinguió hace unos 39.000 años. Por eso se le conoce como el "unicornio siberiano".

De dónde viene la leyenda

Los primeros relatos escritos llegan de la Antigua Grecia: el médico Ctesias describió en el siglo V a. C. un asno salvaje de la India con un solo cuerno de propiedades curativas. Durante la Edad Media, los bestiarios convirtieron al unicornio en un símbolo de pureza que solo podía ser domado por una doncella.

Durante siglos se vendieron "cuernos de unicornio" a precio de oro como antídoto contra venenos. En realidad, eran colmillos de narval, una ballena del Ártico con un largo diente en espiral.

Curiosidades sobre los unicornios

• El unicornio es el animal nacional de Escocia.
• El 9 de abril se celebra el Día Nacional del Unicornio.
• En China existe una criatura similar, el qilin, símbolo de buena suerte.
• En el mundo de las startups, un "unicornio" es una empresa valorada en más de 1.000 millones de dólares.

Preguntas frecuentes

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